Kann man die Geschwindigkeit im Flugzeug messen?
Ja. Der Satellitenempfänger deines Smartphones funktioniert auch in 11.000 Metern Höhe. Halte es ans Fenster, klicke auf Start und du erhältst die Geschwindigkeit über Grund in Knoten, die Flughöhe, den Kurs und die bisher zurückgelegte Strecke.
Geschwindigkeit über Grund ist nicht die Fluggeschwindigkeit
Das ist die Luftfahrt-Variante dessen, was auch die Schifffahrt kennt — und der Grund, warum dieselbe Flugstrecke hin und zurück unterschiedlich lange dauert.
Ein Flugzeug bewegt sich durch eine Luftmasse, die sich selbst bewegt. Die Airspeed (Eigengeschwindigkeit) ist die Geschwindigkeit relativ zur umgebenden Luft — sie ist entscheidend für den Auftrieb an den Tragflächen. Die Ground Speed (Geschwindigkeit über Grund) ist die Geschwindigkeit relativ zur Erdoberfläche — sie bestimmt deine Ankunftszeit. GPS kann nur Letztere messen.
Der Unterschied ist der Wind, und in großer Höhe sind die Windgeschwindigkeiten enorm. Ein Jetstream kann 200 Knoten oder mehr erreichen. Deshalb landen Transatlantikflüge gen Osten oft überpünktlich, während dieselbe Route gen Westen eine Stunde länger dauert und deutlich mehr Treibstoff verbraucht.
Typische Werte im Reiseflug
Mit starkem Rückenwind kann die Geschwindigkeit über Grund eines Verkehrsflugzeugs 600 Knoten — weit über 1.100 km/h — überschreiten, ohne dass es schneller durch die Luft fliegt als sonst. Das Flugzeug bricht in dem Moment keine Rekorde; es wird schlicht vom Wind mitgerissen.
| Flugzeug | Reisegeschwindigkeit | Reiseflughöhe |
|---|---|---|
| Airbus A320 / Boeing 737 | 450 kn (830 km/h) | 11.000 bis 12.000 m |
| Boeing 787 / Airbus A350 | 490 kn (900 km/h) | 12.000 bis 13.000 m |
| Boeing 777 | 490 kn (905 km/h) | 11.000 bis 12.500 m |
| ATR 72 Turboprop | 275 kn (510 km/h) | 5.000 bis 7.000 m |
| Cessna 172 | 120 kn (220 km/h) | bis zu 4.000 m |
| Concorde (außer Dienst) | 1.176 kn (2.180 km/h) | 18.000 m |
Warum weicht die Flughöhe vom Monitor in der Kabine ab?
Der hier angezeigte Wert ist die Höhe über dem WGS-84-Ellipsoid, einem mathematischen Modell der Erdform. Die Kabinenanzeige zeigt dagegen die Druckhöhe basierend auf einer Standardatmosphäre an — dieses System nutzt die gesamte Flugsicherung, damit alle Flugzeuge denselben Referenzwert verwenden.
Beide Werte sind nicht identisch, und eine Abweichung von einigen hundert Metern ist völlig normal. Keiner der Werte ist falsch — sie beantworten unterschiedliche Fragen. Zudem ist die GPS-Höhenmessung technisch bedingt zwei- bis dreimal ungenauer als die Positionsbestimmung.
GPS-Empfang in der Kabine bekommen
- Das Fenster ist unverzichtbar. Der Flugzeugrumpf wirkt wie ein Faradayscher Käfig. Abseits des Fensters wirst du kein Signal empfangen.
- Halte das Gerät direkt an die Scheibe und gib ihm eine Minute Zeit. Die erste Satellitensuche (Cold Fix) dauert in dieser Höhe etwas länger.
- Plätze über der Tragfläche sind am schlechtesten. Die Tragfläche verdeckt einen großen Teil des Himmels, wo sich vor allem bei Kurvenflügen wichtige Satelliten befinden.
- Erwarte keinen Empfang am Gate und rechne erst mit einem stabilen Signal, wenn das Flugzeug die Reiseflughöhe erreicht hat und geradeaus fliegt.
Rechtweisender Kurs und Steuerkurs
Die Kursanzeige zeigt den Kurs über Grund (Track) — also die Richtung, in die sich das Flugzeug tatsächlich bewegt. Bei Seitenwind unterscheidet sich dieser von der Ausrichtung der Flugzeugnase (Heading), manchmal um zehn Grad oder mehr. Wenn du schon einmal gesehen hast, wie ein Flugzeug leicht seitlich versetzt zur Landebahn anfliegt, ist das genau dieser Effekt.
Häufig gestellte Fragen
Darf ich im Flugzeug GPS nutzen?
GPS empfängt nur Signale und sendet keine Daten, verursacht also keine Störungen. Allerdings ist der Flugmodus bei den meisten Airlines Pflicht und deaktiviert oft die Ortung. Einige Fluggesellschaften verbieten GPS-Geräte zudem vollständig. Beachte die Regeln deiner Airline und befolge die Anweisungen der Crew.
Warum ist meine Geschwindigkeit über Grund höher als die Reisegeschwindigkeit?
Wegen Rückenwind. Die Geschwindigkeit über Grund ist die Eigengeschwindigkeit plus der Windgeschwindigkeit. In großer Höhe kann der Wind über 200 Knoten erreichen. Transatlantikflüge gen Osten erreichen über Grund regelmäßig über 600 Knoten.
Warum weicht die Flughöhe von der Anzeige in der Kabine ab?
Der Bildschirm im Flugzeug zeigt die Druckhöhe basierend auf einer Standardatmosphäre an, die auch von der Flugsicherung genutzt wird. Diese App zeigt die GPS-Höhe über einem mathematischen Erdmodell an. Abweichungen von einigen hundert Metern sind normal und kein Fehler.
Es wird gar nichts angezeigt. Woran liegt das?
Du sitzt höchstwahrscheinlich nicht am Fenster oder der Standortdienst wurde durch den Flugmodus deaktiviert. Halte das Smartphone direkt an die Scheibe und warte etwa eine Minute.
Funktioniert das auch in einem Kleinflugzeug?
Sogar besser als in einem Verkehrsflugzeug. Kleinflugzeuge haben mehr Fensterfläche und weniger Metall über dir, sodass der Empfang meist hervorragend ist. Stelle die Einheit am besten auf Knoten ein, wie sie in den Bordinstrumenten verwendet wird.